À l’é­té 1848, des débats enflamment l’As­sem­blée. Toc­que­ville, Gré­vy et Lamar­tine s’op­posent sur les attri­bu­tions du pré­sident de la Répu­blique, un poste en voie de créa­tion. Le risque d’une concen­tra­tion des pou­voirs est clai­re­ment éta­bli. Mais la fonc­tion a l’a­van­tage d’of­frir une incar­na­tion à la Nation et à la démocratie.