6 – La béquille de la communication
Radio, télévision, réseaux sociaux… Tous les moyens technologiques peuvent rapprocher le Président du peuple, en accélérant sa stratégie de communication. Mais les Français ont aussi appris à se méfier de la « com », souvent jugée artificielle…
5 – L’appel au peuple : le référendum
Seuls deux présidents sont parvenus à diriger le pays à l’aide du référendum : Louis-Napoléon au XIXe siècle et De Gaulle au XXe. Le Général a réhabilité ce scrutin, utilisé pour légitimer ses choix politiques et sacraliser son lien avec les Français. Depuis 1958, seules sept lois référendaires ont été promulguées.
4 – L’appel au Président : le courrier de l’Élysée
Déjà, sous Louis-Napoléon, on écrivait au Président. Les missives passaient par le maire ou le préfet. Aujourd’hui, l’Élysée reçoit 1.000 lettres par jour. Ses agents tentent d’orienter les requêtes vers l’administration compétente. Parfois, mais rarement, jusqu’au chef de l’État lui-même.
3 – Le Président-cible : agressions et attentats
Deux présidents assassinés sous la IIIe République, plusieurs tentatives de meurtre sur la personne du général de Gaulle, un coup de fusil en direction de Jacques Chirac… Cible des anarchistes ou de l’extrême-droite, la fonction présidentielle requiert du courage physique.
2 – Voyages présidentiels : rencontres et leurres
Depuis Louis-Napoléon, tous les présidents de la République ont conçu les visites en province comme des moments-clés de leur relation avec les Français. Certains y ont consacré d’importants moyens, tentant de laisser un souvenir impérissable de leur passage.
1848 : aux sources de l’ambiguïté
À l’été 1848, des débats enflamment l’Assemblée. Tocqueville, Grévy et Lamartine s’opposent sur les attributions du président de la République, un poste en voie de création. Le risque d’une concentration des pouvoirs est clairement établi. Mais la fonction a l’avantage d’offrir une incarnation à la Nation et à la démocratie.